Um carregador parado continua a gastar energia?

Sim, consome! Um carregador de telemóvel, portátil, ou de outra coisa qualquer, é uma fonte chaveada, que basicamente tem a missão de baixar/elevar a tensão da rede usando um circuito ressonante, bem como um chaveador (daí o nome).

Pois bem, esse chaveador atua constantemente em determinada frequência para carregar o indutor (um dispositivo elétrico passivo que armazena energia na forma de campo magnético, normalmente combinando o efeito de vários loops da corrente elétrica).

Assim, quando esse indutor chega ao limite da sua capacidade de carregamento, existem bancos de resistências para dissipar toda a energia carregada e não danificar nenhum componente do circuito por excesso de energia armazenada. Em suma, podemos concluir que irá realmente existir um gasto de energia elétrica, no entanto, o gasto real vai ser mínimo.